我們要永遠記著慶祝，記著慶賀我們的生日、升職、紀念日、訂婚、婚禮、節日、畢業。慶祝通常應提前計劃，但有時即興效果更佳。有些是盛大活動，有些則是私人聚會。隨著自己年歲漸長，我逐漸認識到生命短暫，且極易忘記紀念那些重要時刻。日復一日單調乏味的工作遮蔽了成就，掩蓋了進步。

停住腳步去享受當下可能是項挑戰。正如詼諧的商界觀察家斯坦利•賓(Stanley Bing)所言：“商人就像鯊魚……因為我們不奮力向前就會死去。”雄心壯志不受開關控制。它就像一座熊熊燃燒的火爐，熱了太久，冷卻起來非常慢，而且可能再也無法點燃。慶祝可能帶有自滿、懶散、揮霍和自我放縱的意味。如果慶祝開銷很大，那么這些譴責或許才相稱。但昂貴的閃閃發光的裝飾物并不是重點：最重要的是出現在社交聚會上的人。這些出席者才構成了一個美妙的夜晚。

可以說，我在整個職業生涯中一直在開展慶祝活動。我從18歲起開始舉辦聚會，從此一發不可收拾。幾十年來我至少已舉辦過50場聚會。我熱愛聚會的每一個環節：選場地（最好是新地方），挑日子（我喜歡周末），擬定來賓名單（永遠記得邀請一些生面孔來激發新友誼），設計邀請函，當然還有享受盛會本身。私人聚會永遠充斥著記不清的寒暄、簡短交談和道別，但仍不失為意外結識新交和保持聯絡的絕佳途徑。只需一個像樣的理由，我就可以辦場聚會——新書發布、餐館開業、歡送會。即便守夜都能辦得隆重盛大。

如今我為慶祝會提供的大量蛋糕，都來自于我公司投資支持的多家蛋糕店。我們還擁有或管理多家會場，用作舉行從宴會到舞會等一切活動。這些停不住的狂歡讓我們知道每周都有許多活動，也提醒我們盡管大家都偏好數字通信，但人類的交際傾向仍一始既往地強烈。從出生時的洗禮開始，一直到最后可能會舉行的盛大追悼會，聚會貫穿了人生始終。

       作為一個人職業生涯中恒久的主題來說，我并不覺得聚會是最差的。在我謀生的服務業，其核心就是吃、喝、跳舞和尋歡作樂。

聚會大體可分為兩類：一類帶有特別的目的，以商務聚會為代表，另一類是純粹玩樂型的。很明顯，后者用途更廣泛，更可取，可惜我如今受邀出席的多是前者。企業聚會提供的香檳和小點心通常更高檔，但這種聚會絕比不上身邊都是朋友，以及潛在志同道合的新伙伴時那樣有趣。

我去過各種商業招待會，它們往往充斥著高聲大談公事的西服男。這類活動都搞錯了重點。它們或許提供了聯誼機會，但很難令人興奮，甚至感覺不到歡樂。我當然清楚它們存在的原因：我自己的一些公司就經常舉辦。它們起著好幾種作用，是對客戶和供貨商的感謝會，是宣布好消息的渠道，是公司存在的提醒。但它們永遠比不上一場真正的歡慶。

畢竟，對我們大部分人而言，勝利來得沒那么頻繁。英國經濟前景簡直好得不能再好了。英國央行(Bank of England)在2月份表示預計今年經濟增速能達到3.4%，這一速度大概會比其他所有發達國家都快。利率仍維持低水平，所以錢還是便宜，而且銀行又開始放貸了。股票市場紅火，就連新股在倫敦證交所(London Stock Exchange)也重獲歡心。通脹水平較低，人們信心倍增，失業率下降，企業終于開始大舉投資。春天來了，高地陽光燦爛，恭候著人們的到來。是時候辦個聚會了……

譯者/曲雯雯