據媒體報道，周一美國內政部宣布已經授權了一項全面計劃，最快將在今年年底就阿拉斯加的北極野生動物保護區原油開采計劃進行勘探權的拍賣。

據悉，美國內政部已經決定授權在整個北極國家野生動物保護區內156萬英畝的平原地區開采原油。美國內政部長David Bernhardt對媒體表示，雖然設立（北極原油開采計劃）并不意味著完成開采權的審批流程，但本身就是一個非常、非常重要的里程碑。

雖然美國國會早在上世紀八十年代就批準了北極原油開采計劃，但幾十年來歷屆美國政府都沒有觸碰這塊全世界“最后的自然保護區”。2017年共和黨主導的稅務法案中曾經要求內政部完成拍賣北極原油開采權，但給定的期限是2021年12月和2024年12月前各完成一次拍賣。

隨著大選還有最后兩個月左右的時間，民調處于落后階段的特朗普強行推進這一計劃，也為原油產業乃至整個政壇埋下了不穩定因素。今年二月拜登曾公開表態反對北極原油開采。如果拜登當選，那么在特朗普任內最后時期進行的原油開采權拍賣勢必會引發不小的爭議。

此外，今年年初以來高度波動的油價也使得油企參與北極拍賣的意愿有限。在美國本土不斷關閉鉆井、裁員和削減開支的背景下，斥巨資在偏遠地區勘探“不一定找得到”的原油，還要面對政治、法律和動物保護組織等因素挑戰，未必是一件劃算的生意。