自此輪油價暴跌以來，澳大利亞主要天然氣生產商陸續宣布，將推遲在澳LNG項目的投資決議，截至目前，遭遇推遲的LNG項目投資規模已經超過800億美元。
油價驟跌“嚇退”大量投資
據路透社報道，原本計劃于今年開工的澳大利亞Crux海上天然氣項目遭遇最終投資決議推遲，該項目主要開發商殼牌于近日公布了這一消息。據了解，這一海上天然氣項目由殼牌、Osaka Gas以及其他多個能源企業主體共同持有，是澳大利亞西北部重要開發項目之一。一旦該項目開發完成，預計將為澳大利亞西北部Prelude浮式LNG設施提供天然氣。
同時，據英國衛報報道，澳大利亞油氣巨頭伍德賽德也于日前宣布稱，將推遲該公司旗下Burrup Hub天然氣項目的改造擴張計劃。Burrup Hub這一天然氣項目規模達到300億美元，殼牌、英國石油等跨國能源巨頭均參與其中。其中一部分為價值170億美元的Scarborough天然氣開發項目，該項目的最終投資決定預計將推遲到明年。
澳大利亞另一能源巨頭桑托斯也于近日宣布，將對旗下價值70億美元的Barossa海上天然氣開發項目進行延期。在澳大利亞內陸天然氣勘探方面，澳企Origin Energy也暫停了位于比塔魯盆地非常規天然氣的勘探鉆探工作。
殼牌一位發言人在接受路透社采訪時表示，對澳大利亞天然氣項目投資的推遲主要是因為“全球經濟下行壓力加大”，主要影響因素則包括油價下跌、經濟衰退以及和充滿未知的新冠肺炎疫情動態。
路透社分析認為，此次油價的“閃崩”對跨國油氣企業造成了巨大影響，盡管過去的幾年里亞洲國家的天然氣需求提振了全球市場，但今年各大LNG出口國預計讓各國天然氣項目的產能擴張計劃有所放緩。
衛報報道稱，自今年1月以來，隨著全球各大產油國相繼增產，全球“油價戰”正酣，由于亞洲LNG現貨價格與基準油價掛鉤，截至今年4月，亞洲LNG現貨價格較半年前下跌幅度達到了67%。
LNG產能擴張減緩
受到連鎖效應影響，大幅下跌的LNG價格也讓澳大利亞多個天然氣項目遇冷。大型項目投資決定面臨推遲，去年“風光無限”的澳大利亞LNG產業今年驟然按下了“暫停”。
根據美國能源信息署（EIA）此前發布的數據，2012年以來，澳大利亞LNG出口能力得到了顯著提升，從2011年的26億立方英尺/日增長至2019年的114億立方英尺/日。數據顯示， 2019年澳大利亞LNG工業總產值達到了510億美元，在該國出口貿易中占據重要地位。
EIA預測稱，按照這一趨勢，如果今年澳大利亞LNG項目能夠在今年順利上馬并實現滿負荷生產，今年澳大利亞將穩坐全球第一大LNG出口國的寶座。其中，Prelude浮式LNG項目、Ichthys、Scarborough等新項目被寄予厚望。然而，在過去的一個月里，各大能源企業相繼宣布推遲投資，澳大利亞LNG企業前景瞬間轉為黯淡。
衛報撰文稱，原油基準價的下跌對LNG合同的影響可能將需要3個月才能完全顯現，目前油價下跌對澳大利亞LNG產業造成的影響尚未全部釋放，但就目前情況來看，澳大利亞能源領域已出現失業潮，大量能源企業都已宣布將減少本年度投資。
伍德賽德首席執行官Peter Coleman在接受澳媒采訪時表示，LNG行業正在經歷他所見過的最糟糕局面，該公司的項目可能不再能夠推進。“如果未來12個月內LNG市場仍處于現在的定價局面，那么行業格局很可能出現大變革，整個行業創造價值的方式也會發生改變。”他表示。
市場熱情短期難恢復
澳大利亞金融評論撰文稱，根據近日“歐佩克+”達成的減產協議，幾乎已經能夠確定未來幾個月LNG市場前景黯淡，伍德賽德、桑托斯以及Origin Energy等澳大利亞能源企業收入將大幅縮水。據了解，“歐佩克+”近日達成協議稱將減產10%，但業內人士普遍認為，這一決定將難以扭轉當前低油價的局面，對緩解當前困境也難以起到立竿見影的效果。
衛報援引多位市場分析師的話稱，盡管目前全球油價存在反彈的可能，但在未來幾年來，LNG投資熱情仍將較為低迷，遭此打擊LNG市場恢復速度將難以預期，很可能在未來數年里都難以吸引更多投資。
伍德麥肯茲分析師Gavin Thompson的話在接受路透社采訪時表示：“對于LNG項目以及其他資本密集型項目來說，要在今年做出最終投資決定將是一件十分具有挑戰性的事情。從目前上游油氣生產工業的現狀來看，對企業來說將現金保留在資產負債表上這一做法具有絕對的優先級。為此，對于任何資本密集型的新項目，企業股東們都不愿意進行投資。”
伍德麥肯茲高級分析師David Loww則指出，目前澳大利亞面臨投資延期的Scarborough和Barossa項目有望在明年獲批，但這兩個項目在所有權結構上仍有諸多挑戰，最終建設時間安排可能仍會推遲。“如果油價復蘇緩慢，相關企業可能會選擇進一步減緩支出，并專注于加強自身資產價值。澳大利亞LNG項目推遲的現狀很可能持續下去。”同時，也有環保主義者認為，當前資本市場已有向清潔能源轉向、逐步摒棄化石燃料的趨勢，LNG項目投資如果持續推遲，未來再想推進將面臨更大的阻礙。
澳大利亞智庫專家Tom Swann表示，全球油氣產業也面臨著交通電氣化的挑戰，加上原油價格戰、疫情以及能源電氣化趨勢將為油氣行業的未來帶來更多不確定性，油氣行業將需要更加依賴于政府支持。
