澳大利亞國防部長史密斯說，澳大利亞正在研究調派更多軍力到西北部，以應對來自亞太地區和印度洋的新挑戰，同時保護該地區不斷增長的石油和天然氣開采項目。
        澳大利亞正在檢討其防務需求和部署，有關檢討報告將在明年初完成。
        目前，澳洲大部分的海軍和空軍是部署在澳洲東南部，該地區是大多數澳洲人居住的地方。不過，澳洲的主要資源開采和出口項目，卻是集中在西北部岸外的天然氣油田。
        西澳接近柏斯的地方有個海軍基地，當地也有一支空軍特別精英部隊。不過，面向亞洲的北部卻沒有重要的軍事基地。
        史密斯透露，澳洲考慮在北部和西部沿岸部署新的兩棲攻擊艦和擬議中的聯合攻擊戰斗機。資源開采企業已在該地區，投資了數十億美元進行岸外油氣開采項目。
        據路透社報道，澳洲考慮建造多達12艘遠程潛水艇，并已撥出76億美元(約94億新元)建造3艘強力防空驅逐艦，預計將在2015年投入服務。
        此外，澳洲也計劃購買100架洛克希德馬丁的F-35聯合攻擊戰斗機，以輔助澳洲在昆士蘭、新南威爾士和較偏遠的北部地方部署的F/A-18C大黃蜂和超級大黃蜂戰機。
        史密斯說，西澳和北部地方岸外的油氣開采工程，給澳洲帶來了新的安全挑戰。他說：“西澳西北部和北部地方岸外的石油資源業不斷擴充，我確實認為這是非常重要的安全考量。”
        目前，澳洲計劃中的天然氣出口項目總值達2000多億美元。天然氣業者的目標是在2020年之前，將產量每年提高6000萬公噸，這相等于現有產量的三倍。
        史密斯說：“現在是檢討防務架構的適當時候，形勢在變，我們的防務態勢也需改變。”
史密斯說，這次的檢討工作也將考慮到來自印度洋的戰略挑戰，并將反映亞太地區軍事力量的增長。不過，他否認澳洲考慮轉移軍力到北部，是為了抗衡中國正在崛起的軍事力量。
        “我們有信心，中國將崛起為……一個負責任的利益相關者。就如中國人所說的，和睦共處，我們對此有信心……亞太地區可不只一個國家。”