隨著“西氣東輸”和“俄氣南供”這兩項我國燃氣行業和管道建設史上前所未有的浩大工程的實施，我國廣大城鎮即將進入天然氣時代。為了迎接天然氣的到來，許多城市在大規模進行新管網建設的同時，抓緊老管網改造的步伐，有些城市已順利地進行了城市人工煤氣、液化石油氣向天然氣的轉換工作。在這些建設和改造中，人們最關心的是燃氣的安全輸配。如何保證燃氣在輸配中保持長期的穩定的安全可靠，是關系到人民生命和國家財產安全的大事，也是提高人民生活質量，實現城市可持續性發展的重要條件。特別是近年來，全國各地發生的燃氣管網事故所造成的損失，讓我們清醒地認識到地下燃氣輸配管道材質的選擇是保證安全供氣的重要條件，必須以嚴肅地科學態度和對子孫后代負責任的精神，選擇目前科技條件下最安全可靠的管材。

　　一、目前幾種常用輸氣管材的比較
　　現在各地常用的輸氣管材有普通灰鐵管、鋼管、聚乙烯塑料管(PE管)和離心球墨鑄鐵管等。由于普通灰鐵管屬于脆性管材，雖然人們對它的使用已有幾百年的歷史，特別是它具有很強的耐腐蝕性，經常引起人們的留戀，但是隨著城市建設的高速發展和交通載荷和流量的急劇增長，對這種脆性管材的安全造成很大的威脅。當這種載荷和突發應力超過其耐受能力時，就會使管道發生斷裂，燃氣泄漏，給人民生命財產造成重大損失。現在灰鐵管已被許多大中城市所淘汰。
　　PE管是近幾年發展起來的新型材料，它的特點是質量輕，耐腐蝕，只要制造和運輸條件允許，可以生產任意長度，減少接頭，這無疑加快了安裝速度。但是，目前的PE管仍然存在著許多不足，盡管可以添加各種改性劑，但其力學性能、抗老化性能、穩定性、易變形等與鋼鐵材料相比仍有很大的差距(見表1)。因此，在使用PE管輸送壓力流體時，必須增加管壁的厚度，使造價提高。
表1 塑料管與球鐵管的一些性能對比
管子公稱內徑mm