近年來，天然氣家族的新成員頁巖氣在北美大陸上大放異彩。去年12月，全球最保守的能源巨頭之一埃克森美孚公司，以410億美元并購了美國最大頁巖氣生產(chǎn)商XTO能源公司。除去與這一事件相關(guān)的諸多天花亂墜的報(bào)道，此次并購表明，頁巖氣這原本被歸為“非常規(guī)”的能源終于開始成為一些主要能源企業(yè)的正常業(yè)務(wù)。另外，美國去年取代俄羅斯成為全球最大的天然氣生產(chǎn)國，其中頁巖氣的出產(chǎn)功不可沒。

　　然而一直以來，都只是西方的大型石油公司在大談特談頁巖氣開發(fā)。如今，在能源需求日益增加的亞洲，許多企業(yè)也開始躍躍欲試，希望能夠參與到對頁巖氣如火如荼的追逐中來。

　　2009年，中國各大公司就迅速行動起來：11月，中國石油天然氣股份有限公司和殼牌石油公司達(dá)成了共同開發(fā)四川頁巖氣的協(xié)議；今年初又有消息傳出，中國石油化工集團(tuán)正就合作勘探頁巖氣與BP公司展開談判。亞洲另一能源消費(fèi)大國印度也十分重視頁巖氣的開發(fā)。今年3月中旬，有美國媒體披露，印度能源巨頭信實(shí)工業(yè)集團(tuán)有意在美國投資三個頁巖氣項(xiàng)目，并計(jì)劃與美國阿特拉斯能源有限公司(Atlas Energy)組建合資企業(yè)，合作開發(fā)后者擁有的馬塞勒斯(Marcellus)頁巖氣項(xiàng)目。

　　其實(shí)數(shù)年前，對許多亞洲國家來說，頁巖氣開采幾乎是一件“不可能完成的任務(wù)”。但是如今，隨著一些西方油氣巨頭進(jìn)入亞洲頁巖氣市場，許多問題似乎迎刃而解。然而事實(shí)上，對于亞洲來說，要讓頁巖氣成為未來主要的燃料還存在不少障礙。亞洲許多國家雖然擁有大量頁巖氣儲備，但是卻缺乏相對開放的市場，以及相應(yīng)的開采技術(shù)。

　　對美國和歐洲國家來說，大力開發(fā)頁巖氣能夠促進(jìn)減排，同時也有助于這些國家擺脫對俄羅斯天然氣的依賴。對亞洲而言，減排固然會有幫助，但另一方面應(yīng)該是擺脫對煤炭的依賴。比如印度，由于極度缺乏相對清潔的發(fā)電用燃料，就寄希望于能獲益于頁巖氣開發(fā)。

　　但是非常規(guī)天然氣的優(yōu)勢原本就在于低廉的成本。對亞洲諸多國家而言，頁巖氣并非最價廉物美的選擇，其他類型的天然氣可能更為合適。在印度、中國和印度尼西亞，煤炭儲量都十分豐富，因此煤層氣和致密氣的發(fā)展前景反而要更好。比如煤層氣，通常其儲氣層相對較淺，因此開采的費(fèi)用也就比頁巖氣低廉。并且，頁巖氣的開采屬于“用水密集型”，對水的需求量很大，這對于近幾個月來正遭受嚴(yán)重干旱的中國和印度來說，無疑是巨大的挑戰(zhàn)。另外，頁巖氣開采還有造成污染的危險(xiǎn)。美國的頁巖氣開采就一直承受了很大的壓力，開發(fā)商經(jīng)常被要求禁止使用水力壓裂法開采頁巖氣。

　　對天然氣價格的監(jiān)管也是一個重要問題。美國分析人士亞瑟·伯爾曼認(rèn)為，生產(chǎn)頁巖氣的盈虧平衡價格為每百萬英熱單位8美元。另一位分析家、美國羅斯史密斯能源咨詢公司的Manuj Nikhanj則說是6美元。在美國，因?yàn)槟壳疤烊粴鈨r格較低，生產(chǎn)商們已經(jīng)開始利用套期保值的方法來防止價格波動。但是套期保值的方法并不適合亞洲國家，比如在印度，天然氣的監(jiān)管價格在每百萬英熱單位2.5美元到3.5美元。

　　亞洲頁巖氣開發(fā)想要追上業(yè)界先鋒美國，目前看來還有著不小的距離。