據報道，中國對液化天然氣(LNG)的需求激增，由于市場上天然氣供應過剩，天然氣行業希望借此機會更快扭轉天然氣價格下跌的局面。2016年中國的天然氣進口急劇增長，推動中國超過韓國成為世界第二大液化天然氣進口國，僅次于日本。
根據中國海關總署周四(2月23日)公布的數據，中國1月液化天然氣進口量同比增長39.7%，達到了344萬噸；氣態天然氣進口也達到239萬噸。這是有史以來第二高的月度液化天然氣進口水平，僅低于去年12月創下的373萬噸的最高紀錄。
液化天然氣行業正關注中國不斷增長的需求，以結束出現的新一輪供應過剩，此輪過剩主要是由澳大利亞和美國產量增加引發的，導致亞洲現貨液化天然氣價格自2014年高位暴跌了近70%，至6.4美元/百萬英熱單位。
澳大利亞油氣巨頭Woodside Petroleum的首席執行官科爾曼(Peter Coleman)表示，中國天然氣需求不斷上升，主要是通過浮式儲存再氣化模塊(FSRU)進口天然氣，這意味著液化天然氣市場的供需可能在2021-2022年左右達到平衡，約比此前預期提前一年。
除了中國，天然氣生產商希望南亞和東南亞的需求也能不斷增長，這將有助于吸收新的天然氣產量。世界上最大的液化天然氣供應商殼牌公司本周表示，估計到2035年東南亞液化天然氣的需求將從目前的1000萬噸/年增加到5000萬噸/年。
殼牌天然氣集成和新能源主管Maarten Wetselaar表示，2016年全球液化天然氣貿易相對靈活，多次應對了新興國家和地區天然氣短缺的情況。該公司的副總裁希爾(Steve Hill)認為，大多數進口的增加都是由浮式再氣化裝置推動的。
未來東南亞進口的大部分增長將來自印尼，因該國17500個島嶼難以通過天然氣管道連接，更適合小規模的進口裝置。而在南亞，巴基斯坦對天然氣的需求也急劇增加，該國于2015年5月通過港口的浮式儲存再氣化模塊進口天然氣，2016年的進口量上升了28%至390萬噸。
由于整個行業都在開發新的需求，導致對新的供給的投資決策正在減少。殼牌認為，為了滿足不斷增長的需求，液化天然氣貿易需要進一步投資，2020年后，大部分投資或將來自亞洲。 來源：國際燃氣網
