本土天然氣地質構造復雜，非常規氣開發恰逢其時
天然氣包括常規天然氣、煤層氣、頁巖氣等。就全國而言，我國陸相沉積盆、儲層系多，但天然氣地質條件一般。據2015年年底的統計資料，全國天然氣地質資源量170萬億立方米，其中常規天然氣可采資源量100萬億立方米。近年來的實踐表明，我國構造條件復雜，新發現儲量品位越來越差，新增儲量當中低滲透致密砂巖、火山巖和低滲透強非均質性碳酸鹽巖氣藏的比例超過3/4。就四川、鄂爾多斯等沉積盆地而言，天然氣成藏條件優越，儲層包括了上元古界直至古近系等，是未來常規天然氣勘探的重點區域。
由此，我國應加強地質研究，尋找優質儲量，加快技術創新，降低開發成本，實現非常規、常規天然氣低成本、低污染、高效益的規模化開發，促進國內天然氣產量快速增長，實現天然氣產業可持續發展。換言之，雖然未來復雜氣田等開發難度不斷增大而成本上升，但在加快技術進步、提高管理水平的前提下仍可獲得利潤，未來的勘探開發仍有待加強。中國的地質條件有利于擴大天然氣開發規模。
在非常規天然氣方面，我國推進頁巖氣開發的力度不減，上揚子地區等龍馬溪組是涪陵、宜賓等地頁巖氣商業開發的重要層位；鄂爾多斯盆地等中生界致密砂巖氣儲層的開發技術日臻成熟，致密氣開發潛力巨大，產量持續快速增加。此外，中國的煤層氣資源也非常豐富。我國正從環保與煤礦安全角度，大力推進沁水盆地、阜康盆地等煤層氣開發，且開發步伐不斷加快。總之，在世界氣價持續低迷利于進口的背景下，我國本土天然氣的供應潛力巨大，非常規天然氣開發恰逢其時。
全球天然氣供需寬松但結構不平衡，價格低迷
從消費角度分析，天然氣屬于潔凈燃氣和化工原料，消費市場潛力仍巨大。2015年，全球一次能源消費總量約為128億噸油當量，而天然氣消費占總量的24.6%，石油為33.3%，煤炭占27.2%。與此呈鮮明對照的是，2015年我國的相應類別能源消費占比分別為6%、18.2%和煤炭64.5%。未來天然氣在我國一次能源消費結構中的比例將顯著提高，氣電等比重將不斷上升。
從戰略高度判斷，能源的發展具有特定的預備期，主體（煤炭）能源的更替、結構的調整具有較強的路徑依賴，能源需求本質上依賴于國民經濟體系的演進。經濟的中高速發展及大眾生活質量的改善，將使天然氣的消費量快速增加。能源結構的橫向對比，中國天然氣消費仍有相當大的增加空間。
2015年，我國天然氣消費約2120億立方米，其中常規天然氣消費量約為1950億立方米。2015年我國天然氣產量約為1300億立方米，頁巖氣產量44.71億立方米，煤層氣產量（地面、巷道抽采）130億立方米。2015年我國進口650億立方米，其中管道氣進口350億立方米；對外依存度約為33%。未來我國的天然氣消費市場潛力巨大。
在亞太地區，本區市場份額逐步上升，進口量增加；在全球視野，天然氣消費仍以北美、歐洲和亞太三大市場為主。從發展趨勢看，美國頁巖氣開發仍速度不減，出口量增加，正在向日本、印度等國家出口；沙特未來5年天然氣的產量將由現在的3.4億立方米提高到5億立方米；歐洲天然氣消費量、產量將緩慢下降；印度天然氣消費量增長強勁。總之，全球天然氣行業主要呈現出3個特點：一是天然氣供應充分，供略大于求；二是供求區域、結構不平衡；三是貿易量增速回落，價格低迷。北美等天然氣市場氣價徘徊在每百萬英熱單位2.1美元左右。
我國天然氣消費增長空間巨大，促進供需兩端須降本
近年來，我國加快了進口天然氣的步伐，從土庫曼斯坦進口300億立方米項目早已開始施工，進口700億立方米俄羅斯天然氣已達成協議，同沙特阿拉伯、伊朗、卡塔爾、緬甸等國也簽訂了開發天然氣或進口LNG的協議。俄羅斯曾自籌資金修建其遠東氣田供應東亞市場的主干輸氣管道，而不是如同往常一味堅持賣家墊資建設。據此，預計2020年我國進口管輸天然氣800億立方米至900億立方米，進口LNG約600億立方米。國內大型氣田和中小氣田、進口管輸天然氣、進口LNG以及煤層氣、油頁巖氣等非常規天然氣和生物質氣，這六類來源將構成我國多元化的燃氣資源。
從2015年天然氣消費量資料分析，天然氣消費量增速略趨緩的原因復雜：首先是受宏觀經濟趨勢的影響，天然氣需求量大幅回落；其次是天然氣消費受到了價格大幅下滑的煤炭、原油的擠壓，部分地區出現了氣改煤、氣改油的“逆替代”現象，如我國天然氣發電成本遠高于煤電，未來民用天然氣仍是消費的潛在客戶源。中國石油等主導的氣化邊疆等惠民工程促進了局部的天然氣消費，然而其巨大的社會效益則更具有戰略意義，進而也襯托出推進天然氣等上游市場化改革要具備全局觀、戰略觀。
油氣體制的上游改革將是復雜的。總體上，油氣礦權的徹底開放不能不慮及央企隊伍的就業；未來市場主體的競爭不能不重視央企的社會貢獻。在國內、國外兩種天然氣資源的開發層面，要注意加快國內天然氣開發是對天然氣進口等長效合作的保障和促進，要發揮“一路一帶”等寬松的國際合作優勢。
能否促進國內天然氣開發的關鍵在于成本，要大力降低開發成本，加快有利潤的天然氣開發。在致密氣開發方面，要形成適合中國地質特征的頁巖氣勘探開發技術體系，因地制宜地研發符合中國復雜氣藏特點的核心工程技術和配套裝備。在具體政策上，要鼓勵不同類別的資本進入頁巖氣開發領域，加快頁巖氣等礦權的流轉；要加快天然氣管網等基礎設施建設，形成順暢的多元化網絡輸氣格局。 來源：中國石油新聞中心
