河南省煤層氣開發利用有限公司(以下簡稱“河南煤層氣公司”)有許多第一：第一個有實質影響力的省級專業煤層氣開發公司，第一個擁有煤層氣對外合作專營權的省級煤層氣企業，第一個拿到頁巖氣招標區塊的省級煤層氣企業……2007年1月成立至今，這家立于黃河之南的省級煤層氣新秀一直備受業界關注。然而七年過去了，該公司經營虧損，人員流失。曾被寄予厚望的明星企業發展乏力，折射出我國煤層氣產業的艱辛十年。
    倒掛的安全、經濟效益
    “當時來的時候滿腔熱情，現在心里越來越沒底了。”在鄭州河南煤層氣公司總部采訪時，一位不愿透露姓名的年輕職工告訴記者。在河南煤層氣公司工作了幾年后，這個當初看好煤層氣產業前景的小伙子眼看著身邊的同事陸續離開，自己的收入卻沒有隨著時間和經驗增長，已過而立之年的他感到了壓力。
    河南省煤層地質條件特殊，煤層變質程度高、滲透率低，飽和度低，構造破壞程度嚴重，曾經是瓦斯特別是突出事故的高發區。國家能源咨詢委專家孫茂遠甚至認為，考慮到河南煤層氣極其復雜的地質條件，“解決了河南的問題，就解決了全中國的問題”。
    2007年1月，河南省幾家骨干煤炭企業共同出資成立了河南煤層氣公司，由省國資委直接管理，專業從事煤層氣抽采利用和煤礦瓦斯綜合治理服務。目前，  河南煤層氣公司己取得煤層氣探礦權面積175.992平方公里，預測煤層氣資源量315.96億立方米，完成鉆井20口;與煤炭企業協議開發面積800平方公里，預測煤層氣資源量1200億立方米，完成鉆井36口。
    經過幾年的努力，河南煤層氣公司證明了它的存在價值。公司先后在鶴壁、平頂山和義馬礦區開展煤礦瓦斯綜合治理，初步探索出了適合河南煤層地質條件的適用技術，其中“煤礦井下定向壓裂增透消突成套技術”獲得中國煤炭工業協會科技進步一等獎，獲得國家發明專利5項、實用新型專利30項，擁有河南瓦斯治理研究院、河南煤層瓦斯抽采利用工程研究中心等幾所研究機構。
    河南省煤監局網站數據顯示，瓦斯事故歷來是河南省煤礦事故死亡人數最多的事故類型，2010年河南省瓦斯事故死亡158人，但隨著國家對安全生產的重視和河南煤層氣的技術突破，2011年這一數字降為20人，2012、2013年均為0人。
    然而，安全效益并不直接等于經濟效益。多年來只投入無產出的狀況讓河南煤層氣公司舉步維艱，3.4億元的投入，去年產氣只有不到400萬方，因為氣量小且不集中，采出的煤層氣只能點天燈，無法有效利用，更談不上經濟效益。
　　該公司規劃部部長蔣云龍對
    記者說，“我們正處在生死存亡的關鍵時期，適用技術如果成熟并大面積推廣，河南的煤層氣產業將迎來突破性發展。但現在只有三個試點成功，一口井的成本要兩千多萬，我們根本沒有能力大面積推廣。”
　　站在鄭州河南煤層氣公司總部，蔣云龍指著大片院子告訴記者，為了解決資金問題，公司準備賣掉自有用地，“現在嚴重虧損，只能賣房賣地搞煤層氣。雖說開發房地產比開采煤層氣賺錢多了，但干了這行就要干出個名堂。我們現在就像上坡上到最費力的時候，稍不留神就滑下來了。”
　　煤市蕭條再添雪上霜
　　近年來煤炭行業的不景氣也波及到了煤層氣行業，特別是對河南煤層氣這種有自有煤礦、主要實施井下開采的企業來說，影響尤為嚴重。
　　國家強制要求每噸煤提出50元人民幣的安全基金，用于煤礦安全生產，其中部分就用于瓦斯治理。“原先煤礦企業很歡迎我們，給錢也比較積極，畢竟我們幫它解決了安全問題，”蔣云龍告訴記者，“但現在煤礦企業自身難保，煤價連開采成本都保證不了，根本拿不出這個錢。”
　　早在2012年5月4日，河南省人民政府就出臺了《河南省人民政府關于進一步加強煤礦瓦斯防治和利用工作的意見》，規定高瓦斯煤礦和煤與瓦斯突出煤礦提取的煤炭生產安全費用不低于50元/噸,其中用于瓦斯防治的不低于60%。地面煤層氣抽采工程投入要逐年增加,煤與瓦斯突出煤礦另提取10元/噸，專項用于地面煤層氣抽采和瓦斯利用。“這本來是個好事，但落實存在很大困難，現在煤炭形勢嚴峻，企業更是拿不出這部分錢了。”公司副總經理郭啟文告訴記者。
　　采氣與瓦斯治理的一體化嘗試
　　我國地面煤層氣開采技術較成熟，利用率也很高，但僅有沁水盆地等條件較好的區塊實現了地面開采;而井下煤層氣開采雖然點多面廣，所有煤礦都已實施，但因井下瓦斯濃度較低，多以排空和點天燈為主，利用率很低。
　　隨著煤層開采深度的加深，井下瓦斯治理成本也逐漸升高，當前噸煤瓦斯治理成本已達80—140元。因為河南煤田屬于單一煤層，開采保護層困難，只能先在井下做頂板掩巷，不介入煤層，通過打鉆把瓦斯從井下抽出。為了治理瓦斯專做的這條巷道，不但成本高(1000米的巷道需要3000萬的投入)，還有安全隱患，如果斷層探不清，或者煤層離得比較近會出現問題。
　　一個理想的狀態是同步實現煤層氣地面開采和井下瓦斯治理，而這正是河南煤層氣公司的最新嘗試。蔣云龍告訴記者，他們嘗試從地面直接鉆孔進行條帶消突，發現不但成本降低了(1000米的巷道只需1500萬)，而且瓦斯利用率大大提高。原先井下抽采鉆孔多，封孔不好瓦斯濃度容易被稀釋，只有8%以下，利用率極低。而地面抽采因為是封閉系統，抽出的瓦斯甲烷含量超過90%，可以和常規天然氣混輸混用。
　　“我們結合井下的特點和地面開采的先進技術裝備，把井下的技術思路通過地面的手段從地面去實現，形成了目前幾個項目的技術思路。第一個在碎裂煤、碎粒煤發育的鶴壁礦區實現煤層中水平井鉆進800米，單井日產氣連續18個月超過1000立方米，累計產氣超過58萬立方米。”
　　蔣云龍稱，雖然這兩個數據的商業價值不算大，但作為井下治理，這兩個數據是很難得的。煤礦井下產氣一般衰減很快，一周之后產氣就很少，“從地面做完之后能夠保持18個月超1000方，樹立了我們地面瓦斯治理的信心。”
　　除了鶴壁礦區，河南煤層氣公司還在豫西孟津礦區實施了地面水平井水力掏煤卸壓技術試驗，實現了控制范圍內煤體有效卸壓，同時在碎粒煤較發育的平頂山礦區實施12口直井井網，目前已有5口井產氣，日產氣量2578立方米。
　　這三個試點項目的成功讓河南煤層氣公司看到了希望。但蔣云龍強調“現在只是點的勝利，要盡快把點連成線和面”。“我們現在希望把這三個試點申請為示范工程，列出專項資金，開展井上下瓦斯治理替代井下單一瓦斯治理示范工程，推動氣、煤協同發展模式在河南，甚至全國的工程示范與推廣。”
　　目前，我國僅有沁水盆地等少數條件較好的區塊實現了地面開發利用，去年我國地面煤層氣產量僅占全部產量的19%。孫茂遠稱，如果不同地質條件的煤礦瓦斯抽采和利用率都能大幅提高，我國煤層氣行業必將迎來新的大發展，開發煤層氣必須與瓦斯治理結合才有出路。