國內石油巨頭中石油計劃從澳大利亞每年總共進口300萬噸液化天然氣(LNG)。
　　殼牌有關人士證實了該消息，并稱雙方已經簽署協議，殼牌將提供其中的100萬噸液化天然氣，價格約為10美元每百萬英國熱量單位，氣源為澳大利亞Gorgon天然氣項目。根據接近交易的人士介紹，另外每年200萬噸液化天然氣進口將來自伍德塞德石油公司，相關協議也將很快簽署。
　　這是中石油落實的首批液化天然氣氣源，根據上述人士介紹，這兩個氣源都將供應中石油在江蘇的如東接收站。“這是中石油進口液化天然氣的多氣源戰略，”他說。但這位人士說，中石油并沒有得到參與天然氣氣源上游開發的權利。
　　此前中國在進口液化天然氣方面已經啟動或簽署三個合同，都由中海油所主導，三個液化天然氣接收站分別位于廣東、福建和上海。
　　價格爭議
　　這位人士透露，與殼牌簽署10美元每百萬英國熱量單位的價格為到岸價上限，并和油價相掛鉤，價格可以隨著油價的降低而降低。根據換算，該價格相當于每立方米2.7元人民幣，如果加上再氣化以及分銷的成本，價格遠遠超過目前的市場價格。
　　市場對中石油能接受10美元的價格反應不一。
　　“對一個世界級的大石油公司而言，完全有能力接受該市場價格，”一位國際石油分析師說，但問題是一個正在成長中的新興市場是否可以接受該價格。
　　這位分析師指出，中石油擁有價格低廉的國產天然氣，可以沖淡進口天然氣的高成本，但就單個項目而言，這個價格已經遠遠超過先前中國能接受的5-6美元/百萬英熱單位價格區間。
　　業內人士表示，國家發展改革委員會在今后幾年是否最終打開天然氣價格的上升通道值得觀察。
　　液化天然氣的價格近幾年隨著原油價格升高。根據英國石油公司世界能源統計年報，目前，日本為世界液化天然氣進口量最大的國家，其液化天然氣到岸價從1998年的3.05美元/百萬英熱單位急升到2006年的7.14美元/百萬英熱單位。
　　與此同時，中國進口液化天然氣的價格也見漲：去年6月份剛投產的深圳液化天然氣進口是中國第一個進口合同，這個由中海油和澳大利亞達成的液化天然氣合同價格是“一次成功的價格抄底”，價格約在3美元/百萬英熱單位區間。
　　另一個由中海油主導的福建液化天然氣項目接收從印度尼西亞進口液化天然氣，價格處于深圳和上海項目之間。由于涉及商業秘密，合同價格沒有被透露。業內人士估計，該天然氣合同價格可能在5.2-5.8美元/百萬英熱單位區間。
　　中國天然氣供需將平衡
　　業內人士認為，中石油該合同只是個案，并不會成為一個價格標桿。由于中國的天然氣供應方面得到加強，中國對液化天然氣的需求并不如想象中的強烈。
　　一位歐洲天然氣研究專家表示，盡管國際液化天然氣市場已從買方市場轉向賣方市場，但中國的情況不盡相同。“中國市場比較特殊。”這位專家解釋說，中國自產天然氣，目前又取得中亞管道天然氣的供應，天然氣供需有望得到平衡。
　　在我國的能源“十一五”規劃中，天然氣是增長最快的能源種類。中石油、中石化和中海油三大石油巨頭繼續在天然氣勘探和生產上得到連續突破，其中中石油在四川和大慶地區，中石化在四川東北部地區，中海油在南海深水都發現大量的天然氣儲量，以及中國從周邊國家的管道天然氣進口得到最終解決，中國的天然氣供應有一個美好的前景。
　　國內供應一方取得進展也將為進口天然氣談判減輕壓力。按目前在建項目的規劃，到2020年，連同中石油和中石化以及中海油的項目規模，我國至少將進口6000萬噸液化天然氣，相當于進口8000萬噸的石油。
　　業內人士稱，中國是否要縮減進口量或放慢進口速度也值得觀察。