我國是最早發現和利用天然氣的國家，也是天然氣生產和消費大國。然而天然氣計量，國際上以能量計量為主，國內采用體積計量。計量方式與國際接軌，有利于建立公平交易的市場環境。2011年8月，中石油集團公司決定由西南油氣田公司組織其天然氣研究院，建設天然氣質量控制和能量計量重點實驗室，制訂天然氣質量標準，研究天然氣質量控制、天然氣發熱量直接測定、天然氣流量檢測等技術，形成標準體系。經過三年半時間“邊建設、邊運行”，西南油氣田建成天然氣分析用氣體標準物質等5個專業技術研究室，新增和完善天然氣發熱量測定等17項特色技術，制訂我國在天然氣領域第一個國際標準——《用氧化微庫侖法測定總硫含量》，并形成40人的科研團隊。天然氣質量控制和能量計量重點實驗室掛牌后，力爭獲得天然氣質量控制、能量計量系統檢定和校準國家授權，使檢測數據具有國際公信力。